Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft door de jaren heen een collectie opgebouwd uiteenlopend van de zeventiende-eeuwse meesters (veelal bruiklenen van het ICN) tot de hedendaagse beeldende kunst. Daaronder bevinden zich vertrouwde namen zoals Ruysdael en Israëls, en hedendaagse werken van bijvoorbeeld de Cobra groep, Armando, Marc Mulders, etc. Maar ook minder bekende kunstenaars zijn in de collectie vertegenwoordigd. De collectie bevat uitsluitend kunstwerken van Nederlandse of langdurig in Nederland wonende en werkende kunstenaars. Alle media en technieken binnen de beeldende kunst krijgen een plaats in de collectie. Naast de beeldende kunst bevat de collectie ook antiek en kunstnijverheid. Voortdurend wordt de collectie aangevuld en vernieuwd met werk uit actuele stromingen door middel van aankopen.
Buiten de aankopen worden er incidenteel kunstopdrachten verstrekt bij de bouw of verbouw van een ambassade of ambtswoning.
De collectie wordt verworven, verstrekt en beheerd vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. Dit ter voorkoming van een te uiteenlopende diversiteit en ter bewaking van het kwaliteitsniveau.
